Finden Olympische Spiele bald immer am selben Ort statt?

03.11.2018

Das Internationale Olympische Komitee hat massive Probleme, Ausrichter zu finden. Es kursiert ein Vorschlag für eine radikale Alternative. (NZZ am Sonntag)

Von Sebastian Bräuer

Im Oktober reiste Andrew Zimbalist zu einer Veranstaltung des Internationalen Olympischen Komitees (IOK) in Buenos Aires, setzte sich auf die Bühne und forderte eine sportpolitische Revolution. Der amerikanische Ökonom schleuderte seinen überraschten Zuhörern entgegen, es sei nicht mehr zeitgemäss, die Spiele alle vier Jahre an einem neuen Ort auszutragen. Das sei ein Relikt von 1896, als die Olympischen Spiele der Neuzeit eingeführt wurden.

Damals habe es keinen Flugverkehr gegeben und kein globales Kommunikationsnetzwerk, was die Rotation notwendig gemacht habe, um den olympischen Gedanken mit der Welt zu teilen. Heute sei es nicht nur ökonomisch unsinnig, ständig Milliardenbeträge für neue Infrastrukturen auszugeben, sondern auch ökologisch unverantwortlich, sagt Zimbalist. «Was das IOK macht, wirkt politisch und sozial destabilisierend.»

Schwerste Krise der Geschichte

Der Wirtschaftsprofessor, der am Smith College im Gliedstaat Massachusetts unterrichtet, rechnete mit harschen Reaktionen. «Wer im IOK sitzt, ist dank den regelmässigen Vergaben der Spiele ein begehrter Mensch», sagt Zimbalist. «Er wird von Bewerberstädten eingeladen und hofiert. Es gibt für ihn also keinerlei Anreiz, den Vergabeprozess abzuschaffen.» Aber die harschen Reaktionen blieben in Buenos Aires aus. Zimbalist stellte verblüfft fest: «Die Damen und Herren haben mir interessiert zugehört.»

Das IOK befindet sich in der bisher schwersten Krise seiner Geschichte, was grossen Raum für Gedankenspiele schafft. Immer weniger Städte sind bereit, sich als Austräger zu bewerben. Das hat mit dem schlechten Image der Spiele nach Korruptionsfällen und Dopingskandalen zu tun, aber vor allem mit den Kostenexplosionen bei vergangenen Austragungen.

Das IOK gibt zwar den grössten Teil seiner immer noch zunehmenden Einnahmen weiter, die dank der Vergabe von Fernseh- und Lizenzrechten, Sponsoren sowie dem Verkauf von Tickets und Lizenzrechten entstehen. Aber die Kosten, die an den Ausrichtern hängenbleiben, steigen noch schneller, weil die Zahl der Wettbewerbe zunimmt, weil die Anforderungen an die Sportstätten steigen und weil es immer schwerer wird, Sportler und Fans vor Anschlägen zu schützen.

Schon bei der Vergabe der Sommerspiele 2024 drohte ein Desaster. Boston zog seine Kandidatur nach Bürgerprotesten zurück, und der Bürgermeister Marty Walsh rief dem brüskierten IOK hinterher, er werde die Zukunft der Stadt nicht aufs Spiel setzen. Hamburgs Bewerbung scheiterte an einem Referendum, auch dort ging es vor allem ums Geld. Budapest und Rom gaben ebenfalls auf. Am Ende war das IOK froh, dass Paris und Los Angeles ihre Bewerbungen aufrechterhielten, und vergab die nächsten Spiele ohne Abstimmung an beide: 2024 kommt Frankreichs Hauptstadt zum Zug, 2028 die US-Metropole.

Der Vergabeprozess für die Winterspiele 2026 entwickelt sich jetzt noch blamabler. Derzeit befinden sich noch drei Kandidaten im Rennen: Calgary, Stockholm sowie Mailand mit Cortina d’Ampezzo. Aber es wirkt zunehmend unwahrscheinlich, dass sie bis zur geplanten Abstimmung im Juni 2019 durchhalten.

Erst nach einem Ultimatum von Calgarys Bürgermeister Naheed Nenshi einigten sich diese Woche Provinz- und Landesregierung auf einen vorläufigen Kompromiss bei der Finanzierung. Die nächste, noch höhere Hürde ist ein Referendum am 13. November. In Stockholm hat sich gerade der neu gebildete Stadtrat gegen die Bewerbung ausgesprochen. Und in Italien stellt sich das grundsätzliche Problem, dass die hochverschuldete Landesregierung eigentlich nicht über die Mittel für ein neues Milliardenprojekt verfügt.

«Ich hoffe, dass wir am Ende noch einen Kandidaten haben», sagt das Schweizer IOK-Ehrenmitglied Gian Franco Kasper. Die Bewerbungen aus seiner Heimat Graubünden und aus dem Wallis sind längst am Stimmvolk gescheitert. Kasper berichtet von Erwägungen im IOK, mangels Alternativen erneut auf Salt Lake City zurückzugreifen, den Ausrichter von 2002. Über die neuerdings kolportierten Bemühungen Argentiniens, eine Bewerbung nachzureichen, lacht er nur.

Irgendeine Notlösung dürfte sich finden lassen. Aber nicht nur externe Kritiker fordern ein Ende des Durchwurstelns. «Ich habe vor jedem neuen Referendum Angst», sagt Kasper. Er glaube nicht, dass die olympische Bewegung, die grösste Erfolgsgeschichte im Weltsport, ihren Zenit überschritten habe. Aber irgendwann könne dieser erreicht sein. «Die Spiele dürfen nicht immer grösser und teurer werden. Das IOK muss sich wieder vom Gigantismus verabschieden.» Es gelte, die Zahl der Wettbewerbe einzufrieren.

Perfekt: Los Angeles

Die Rotation abzuschaffen, lehnt Kasper nicht rundheraus ab, aber er ist skeptisch. Über den Vorschlag sei im IOK bereits intensiv diskutiert worden, sagt er. «Es wäre nicht viel billiger, denn die Sportstätten müssten dennoch laufend renoviert werden.» Dann kommt der Bündner bereits zu den Details: Es wäre unklar, wie das olympische Dorf in den Zwischenperioden genutzt werden könnte. Und es müsste sich eine Gastgeberstadt finden, die sich nicht nur einmal, sondern alle vier Jahre mit Verkehrsbehinderungen und Sicherheitsmassnahmen arrangiert.

Zimbalist sagt, die ideale Stadt für die permanente Austragung der Sommerspiele wäre Los Angeles. Die US-Stadt besitze als Heimat zahlreicher Profi-Teams eine Fülle moderner Stadien. Man könnte die Wohnheime der Universitäten, die in den Semesterferien ohnehin leer stünden, zu olympischen Dörfern umfunktionieren.

Der öffentliche Nahverkehr werde unabhängig von den Spielen modernisiert, und bei der Finanzierung der Sicherheitsmassnahmen könne Los Angeles auf die Bundesregierung in Washington vertrauen. Der Ökonom sagt: «Olympia ist zu einem Architektenwettbewerb verkommen. Das IOK sollte dafür sorgen, dass wieder der Sport im Mittelpunkt steht.»